Witamina B3 pełni niezwykle istotną rolę w wielu domenach, takich jak medycyna czy kosmetologia. Ta wyjątkowo wartościowa substancja może być wykorzystywana zewnętrznie oraz wewnętrznie, dostarczając liczne korzyści dla naszego zdrowia. Witamina PP wpływa m.in. na zdrowie i wygląd skóry, jej blask, a także stanowi ochronę przed depresją, migreną i cukrzycą typu 1. Z tych powodów jest istotne, aby zadbać o odpowiedni poziom tej witaminy w naszym organizmie.

Inaczej nazywana Acidum nicotinicum, witaminą PP lub niacyną, witamina B3 obejmuje dwie substancje chemiczne: kwas nikotynowy (niacyna) oraz jego amid (nikotynamid). Skrót PP odnosi się do antypelagrycznej natury tej substancji, co sugeruje jej zdolność do zapobiegania zmianom skórnym nazywanym pellagrą. Ciekawostką jest fakt, że witamina B3 jest jedynym składnikiem, który organizm człowieka może sam wytworzyć z tryptofanu. Jednakże, aby sprostać naszym potrzebom dotyczącym tej witaminy, musimy także dostarczyć jej do organizmu za pośrednictwem prawidłowo zrównoważonej diety.

Witamina B3 jest często spotykana zarówno w świecie roślin, jak i zwierząt. W naszym jedzeniu występuje głównie jako kwas nikotynowy oraz nikotynamid. Dodatkowo, substancja ta może być również produkowana z tryptofanu zawartego w naszych posiłkach (60 mg tryptofanu generuje 1 mg witaminy B3). Dzienne zapotrzebowanie na witaminę B3 różni się w zależności od wieku i płci poszczególnych osób. Dzieci poniżej 3 roku życia powinny przyjmować do 10 mg na dzień, kobiety – do 14 mg, zaś mężczyźni – nawet do 16 mg dziennie. Największe ilości witaminy B3 można znaleźć w drożdżach (do 50 mg/100 g), otrębach pszennych (do 35 mg/100 g), orzechach ziemnych (17,2 mg/100 g), mięsie cielęcym (do 17 mg/100 g), wołowinie (do 8,4 mg/100 g), rybach morskich (8 mg/100 g), grzybach (4,6 mg/100 g) oraz ziemniakach (1,5 mg/100 g). Co ciekawe, nawet kawa i herbata zawierają niewielkie ilości tej witaminy.